Salud : El mito de dormir 8 horas

Muchas veces nos preocupa quedarnos desvelados durante la noche , sin saber que esto podría ayudarnos .
Tanto la ciencia como la historia parecen confirmar cada vez más que 8 horas de sueño podrían ser antinaturales.
A principios de la década de los 90 el psiquiatra Thomas Wehr realizò un experimento en el cual se dejaba a un grupo de personas en la oscuridad durante 14 horas cada día por un mes.
Hizo  falta tiempo para que el sueño se regulara , pero  para la cuarta semana las personas habían adquirido un patrón muy diferente : primero dormían 4 horas y luego se despertaban durante una o dos horas antes de caer en otro sueño de cuatro horas.
Aunque los científicos del sueño quedaron impresionados por el estudio , la idea de que debemos dormir 8 horas consecutivas se mantiene entre el publico general.
El 2001 el historiador Roger Ekirch de Virginia , publicó un articulo que resulto premonitorio , basado en 16 años de investigación que revelaba una cantidad enorme de pruebas históricas de que los humanos solían dormir en dos tramos de tiempos diferentes .
Su libro  " La noche en el pasado" se publico hace 4 años y desenterraba más de 500 referencias de patrones de sueño segmentados , que había encontrado en diarios, libros de medicina y literatura desde la odisea de Homero hasta reseñas antropológicas de tribus modernas  de Nigeria.
Como en el experimento de Wihr esas referencias describen un primer sueño que empieza unas dos horas después del anochecer , seguido por un periodo de una o dos horas de vigilia y por un segundo sueño.
Durante el periodo de vigilia esas personas estaban muy activas . Con frecuencia se levantaban , iban al baño, fumaban y hasta visitaban los vecinos .  Pero la mayoría se quedaba en la cama , leían , escribían y oraban .
Esas horas no eran completamente solitarias ni desperdiciadas. La gente solían hablar con sus parejas o tener relaciones sexuales.
Un manual medico francés del siglo XVI aconsejaba incluso a las parejas que el mejor momento para concebir no era al final de un largo día de trabajo, sino después del primer sueño " cuando se disfruta más y se hace mejor".


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